La Bandola en El Guapo

La tradición de la bandola en El Guapo comenzó con Ángel Matute, quien introdujo el instrumento desde el oriente del país y construyó la primera pieza en Río Chico, en el año 1918. A través de una cadena de maestros y aprendices, donde destacan figuras como Jorge Alvarado y Juan Rebolledo, el género se consolidó y expandió. Este joropo, conocido también como "mirandino" o "guabineao", posee una estructura definida (pasaje, guabina, yaguaso, encierro y remate) y tradicionalmente se acompaña de maracas, buche, marímbola, güiro y cuatro.

Tras un periodo de auge en la primera mitad del siglo XX, la práctica enfrentó una decadencia hacia finales de la década de 1940 debido al aislamiento del poblado por el cierre del tren y el retiro de constructores y músicos clave. Sin embargo, el entusiasmo de nuevas generaciones en los años 70 y la creación de una escuela de bandola en los 90 (nombrada en honor a Inocencio Caraballo) permitieron preservar los saberes y técnicas de ejecución entre los jóvenes de la comunidad.

En la actualidad, el género vive un proceso de revitalización institucional y social. En 2018, la bandola de El Guapo fue declarada Patrimonio Cultural del Municipio Páez, reconociéndose como un elemento autóctono fundamental de la identidad regional. Además, la comunidad participó activamente en la construcción del expediente para que el Joropo Barloventeño fuese también reconocido por la UNESCO en el año 2025 como Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad, manteniendo vivas sus celebraciones con muestras de canto, baile e instrumentos tradicionales como el plato e´peltre.